5. 兒童的「死亡概念」/ 死亡與懷念專刊
兒童「死亡概念」的發展階段：
1. 分離的階段(The Separation Phase)：約自0至3歲。無法分辨「死亡」和「分離」的差別，有強烈的「分離焦慮」。在此階段親密及持續性的身體接觸 最為重要。
2. 結構性階段(The Structural Phase)：約3至6歲。學齡前幼兒所理解的死亡是：躺下不動，不呼吸，會玩扮家家酒裝死，但不能辨認「生」與「死」是無法共存的，常認為死亡是暫時的，也常將死亡與睡著或旅行相連，有時會害怕睡覺。這個時期的小孩會對死亡充滿幻想及魔術性思考，相信自己的思想或行為會導致某人死亡。若姊妹吵架，姊姊患病死亡後，妹妹會以為是自己害的。他們會將「死亡」與「老年」相連，但不確定何謂「老年」。他們不認為自己可能會死亡。
3. 功能性階段(The Functional Phase) ：約6至12歲。開始有邏輯思考，他們會先理解死亡的外在原因，而後才加入內在原因。
4. 抽象思考階段(The Abstract Phase) ：12歲以上。此年紀的孩子已具邏輯性及現實性的思考，對死亡可作推測與分析。
（輯錄自安寧照顧會訊2001/3，文 / 趙可式（成功大學醫學院教授）
